オーストラリアには、国立公園や綺麗なビーチなど、自然の観光スポットがたくさんあります。
そのなかでも、Victoria (ビクトリア) 州の西側に位置しているのが、Great Ocean Road (グレート オーシャン ロード) 。
主要都市Melbourne (メルボルン) からも、アクセスしやすい自然の名所です。
現地に住んでいる人からは、「もう1度行きたい」、「遠方から知人が来た際には、必ず連れていく」という声もよく聞く観光スポット。
自然に形成された、特徴的な形の岩や崖が、グレート オーシャン ロード沿いに集中しています。
特に有名なTwelve Apostles (トウェルブ アポストルズ/12使徒の奇岩) 、The Grotto (ザ グロット) は、壮大でつい魅入ってしまうほど。
屋外にあり、天候に左右されやすいので、行く際には天気予報を確認するのがおすすめですよ。
ベストシーズンは春夏、9月から3月にかけて。
晴れている日が多く、空と海の青色のコントラストを存分に堪能できます。
もちろん、オーストラリアの夏は日差しが強いので、日焼け止めやサングラスの持参が必須。
日帰りツアーも多く、手軽に行くことができますが、車でのドライブだとより楽しめますよ。
グレート オーシャン ロードは海沿いの道なので、車のなかから海を楽しむことができ、窓を開けて走ると気持ちのいい風が入ってきます。
所々に写真スポットも設けられており、好きなところに停まって写真撮影ができるところもドライブをする醍醐味です。
日本と同じ左側通行ですが、運転する際には事前に交通ルールの確認をお忘れなく。
おすすめは1泊2日で行くこと。日帰りより時間があるので、食も動物も楽しめます。
食といえば、特に牡蠣が有名で、いたるところでお店を見つけられますよ。
また、道中の木々を良く見てみると、野生のコアラを見つけることもあり、観光名所を訪れるだけでは味わえない魅力もあります。
車内からだと思っていたよりも、コアラは小さく、葉や枝に隠れて見つけづらいので、よく目を凝らしてみてくださいね。