博物館というと、つまらない、あまり興味がない、という方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、今回ご紹介するAuckland War Memorial Museum (オークランド戦争記念博物館) は、展示物の独特さ、豊富さがひときわ目立つ博物館のため、一見の価値あり。
1929年に建てられたゴシック様式の3階建ての建物は、とても美しく、私も行くたびにうっとりと見惚れてしまいます。
オークランド市に住んでいると、入館料が無料になるため、私はもう何十回行ったのかわからなくなっている程。
Māori文化を知ろう！
名前が戦争記念博物館というので、戦争関連の展示のみと思うかもしれません。
ところが、この博物館は３フロアあり、ニュージーランド原住民Māori (マオリ / マオリ族) や、ニュージーランドの歴史についても学べます。
1階のグランドフロアには、マオリ族の文化財が満載。
特にwaka (ワカ / カヌー) 、marae (マラエ / 集会所) のディスプレイは、圧巻です。
Marae の中に入ることはできますが、唯一館内の撮影禁止エリアとなっているので、ご注意。
地元っ子は、marae 見学や、 maraeでの宿泊を、学校行事の一環として経験していることが、多々あります。
私も大学在学中に、ドキドキしながら maraeに泊まったことは、今でも良い思い出。
2階は、ニュージーランドの自然史、国土のことを学べる展示フロア。
子供向けの体験型コーナーも設置されています。
3階は、ニュージーランドにまつわる戦争や反乱の展示フロア。
ニュージーランドの歴史を辿ることができます。
太平洋戦争中の、日本の主力戦闘機、ゼロ戦のコーナーも。
気迫せまるMāoriショー
この博物館のひとつの目玉が、1日に2回開催される、 Māori Cultural Performance (マオリ・カルチュラル・パフォーマンス / マオリ文化ショー) 。
このショーではラグビーで有名なハカや、迫力のあるマオリ族のダンス、歌などが楽しめます。
ショーの観覧には入場料の他に別途料金がかかりますが、その価値は十分にあるでしょう。
そして、この30分の Māori ショーは、もし英語が分からなくても、満足していただける自信あり。
私も何回か見ましたが、毎回すごく感動させられました。
館内を一通り回ったら、カフェでお茶、そしてお土産屋さんを覗いてみるのも忘れずに。